緑内障の発見のため40歳を過ぎたら年１回は眼底検査を
アメリカの団塊世代、いわゆるベビーブーマーの高齢化が進むにつれ、緑内障患者が増えることが予測されています。緑内障は、日本でも四十歳以上の人の５％以上がかかるとされ、緑内障は自覚症状がないので、発見されたときは末期症状で失明にもつながる可能性があります。アメリカのライオンズ・クラブの調査では、患者の７５％が医師に告げられるまで、視力低下の原因が緑内障であることに気が付かなかったということです。緑内障とは
眼球内部で産出された液体「房水（ぼうすい）」がなんらかの理由で外部に排出されにくくなり、 眼球内の圧力（眼圧）が上がることにより視神経が損傷し、これにより視野狭窄をきたす病気。または眼圧は正常であるにもかかわらず、視神経が損傷し、視野に欠損がみられる病気。
・・・
緑内障は感染症ではない。発症者の傾向としては、以下の人が罹患しやすいといわれる。
・強度の近視または遠視
・家族に緑内障発症者がいる
・ 糖尿病にかかっている
（Wikipediaより引用）
日本眼科医会では「四十歳を過ぎたら、眼科で定期的に眼底検査を」と呼び掛けています。
緑内障の診断や治療経過の判断には多くの検査が必要で、眼圧検査、隅角検査、眼底検査、視野検査などがあります。なぜ複数の検査が必要かというと、例えば患者の７割が眼圧に異常がない正常眼圧緑内障は眼圧検査では発見できません。そのため複数の検査が組み合わされ、健康診断や人間ドックでは眼圧検査と眼底検査がセットになっていたりします。
ただ、従来の眼底検査では、眼科医師の経験や技量により診断に差が出るということです。そこで今注目されているのが「眼底３次元画像解析装置」です。ベテランの眼科医師と同等に診断できるそうです。これらの装置を利用した検査は、患者が１回２０００〜５０００円の検査料を負担すれば、「先進医療」と認められ保険が適用されるそうです。緑内障の早期発見に有効な装置ですが、高額なため導入した眼科医療機関は１割に満たないそうです。
緑内障の治療には薬物療法、レーザー治療、手術療法などがあります。
白内障、緑内障、網膜剥離などの眼の病気は、40歳を過ぎるとかかる危険性が高まる上、視力が落ちたと気がついたときには、かなり進んでいて、治療が手おくれということも多いそうです。
緑内障の早期発見、早期治療のためにも、40歳を過ぎたら年に１回は検査を受けましょう。
参考サイト：
目の３次元画像診断（YOMIURI ONLINE | 読売新聞）
米国の“団塊世代”ベビーブーマーを襲う緑内障（MSN産経ニュース）
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